Woher stammt unsere moderne Demokratie? Sie liegt am Schnittpunkt zweier sehr unterschiedlicher Entwicklungen: der in das hohe Mittelalter zurückreichenden Tradition politischer Teilhabe, die zwar im Kern pluralistisch, aber korporativ und äußerst elitär war; und dem sich im Laufe des Mittelalters und der Frühen Neuzeit herausbildenden Konzept individueller Gleichheit. Beide Entwicklungslinien konvergierten erstmals in der amerikanischen und der französischen Revolution und brachten so die ersten Formen moderner, repräsentativer Demokratie hervor. Ihre Konvergenz war allerdings nicht nur unerwartet und ungeplant: sie ist vielmehr bis heute fragil geblieben und keineswegs irriversibel. (Lars Behrisch, Universität Utrecht)